3月16日，马尔代夫足协官网及多家媒体发布消息，称马尔代夫有可能遭到国际足联和亚足联的禁赛处罚，错过接下来与中国与不丹的两场世界杯预选赛，原因是因为其政府干预了国家足协事务。如果处罚生效，中国队有可能以3-0不战而胜。

在新闻发布会上，马尔代夫足协规范委员会主席足协秘书长沙维德表示，该委员会是国际足联授权同意，并与马尔代夫足协一同对国内足球发展进行改革的组织。在去年9月5日，该组织通过了一项有益民间足球、室内足球、沙滩足球、青训和女足等项目发展，并增加这些项目话语权的章程。不过随后国家政府出面进行干预，导致项目未能生效，足协的选举也因政府的干预而无法照常展开。

目前，国际足联和亚足联决定介入本事件，并有可能马尔代夫进行禁赛处罚，马尔代夫球队有可能无缘包括世预赛、亚洲杯在内的所有的国际赛事。沙维德称，国际足联已经对他们提出了警告，他们将继续和政府进行协商，争取一个好的结果。

目前，世预赛小组赛还剩最后两场比赛，中国队将在3月24日主场与马尔代夫进行倒数第二轮小组赛。如果FIFA的处罚届时已经生效，那马尔代夫很有可能被判0-3告负，中国队将不战而胜。